近年來，健康意識漸長，長期照護政策推動之下，「失能」這詞彙常出現於報章雜誌、媒體新聞上，呼籲大眾要趁早作預防，否則可能面臨終年臥床、坐輪椅，生活大小事皆靠家人，間接影響到家庭與社會經濟。您知道有多可怕，但你您知道失能是怎麼一回事嗎？
失能的定義
失能代表喪失自主移動能力、獨立生活能力或日常生活功能。例如：穿衣、洗澡、如廁等。
失能與身體組成的變化
隨者年紀增長，人體的肌肉量和骨頭量慢慢下降，奇怪的是體重不減反增，別問了還有脂肪含量增加，形成四肢較瘦，腹部圓滾的身材，此時身體多處關節必須承受體重的壓力相對較高，導致關節不適、退化加劇等現象。往往很多人都視為理所當然的「老化」，其實並非如此。
身體組成亦即上述指的脂肪、骨骼、肌肉，讓我們現在一個個來看！
- 脂肪
肥胖已被卻認是造成銀髮族失能的最大因素，BMI≥30(kg/ ㎡)；30歲以上，男性體脂肪率≥25%，女性≥30%定義為肥胖（數據取自衛生福利部國民健康署健康九九網站）。對於銀髮族而言，身高與身體組成會隨年齡而改變，因此若只用BMI來評估健康的話其準確性有待商榷。脂肪雖然在人體中扮演重要的角色，但隨著年紀增加，脂肪也越難被人體吸收，過量的身體脂肪可能導致慢性病以及心血管疾病發生。除此之外，也被認為會降低下肢身體功能，造成行動能力受限，寧可坐、躺在家中，活動力下降，進而提高失能的風險。
- 骨骼
骨量的流失與年齡有關，骨骼強度的減低也會導致骨折，所以，很多長輩最怕的就是「跌倒」，尤其髖骨骨折時，身體功能會馬上下降，且根據復原情況的好壞，可能造成往後生活獨立自主的能力喪失。骨質密度降低，經過長期的壓迫也會造能脊椎的變形，因此，長者易有下背痛以及駝背的現象發生。
- 肌肉
肌肉量不足也是造成失能的最大風險原因之一。目前已確定老化和身體活動減少(此二者具相關性)會影響肌肉量和肌力，再加上因年齡以及其他許多原因造成的肌肉纖維萎縮(肌肉纖維大小下降)和發育不全，導致銀髮族的肌肉量下降，連帶造成肌力、肌爆發力和肌耐力的下降，導致功能受限、增加跌倒風險。
健康的身體組成可以預防身體功能下降、失能風險，同時可以增進心理健康，減少疲勞與維持活力。
希望本篇對您有幫助，下篇為您介紹影響「身體組成的3大因素」。
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